Métodos de investigação sociológica

Os principais métodos existentes na Sociologia são o extensivo e o intensivo:

- o método extensivo é também apelidado de medida, ao pretender a quantificação de práticas (atitudes, padrões de comportamento, opiniões, valores…) de populações relativamente numerosas;

- o método intensivo, também chamado de estudo de casos, analisa um determinado fenómeno na sua especificidade, geralmente uma unidade social bem delimitada (uma turma, uma escola, uma aldeia, um grupo de jovens, um bairro…). Para tal, aprofunda a informação recolhida e valoriza o sentido que os 

agentes sociais conferem á sua própria ação;

Vantagens dos respectivos métodos:

Método extensivo:
•Observação de populações numerosas;
•Comparabilidade dos resultados e representatividade estatística;
•Detecção de regularidades ou padrões nas práticas sociais estudadas.

Método intensivo:
•Profundidade da observação;
•Valorização do quotidiano dos agentes sociais e das suas formas de expressão no próprio momento  em que se produzem;
•Atenção á especificidade de cada caso.

Desvantagens:

Método extensivo:
•Superficialidade da informação recolhida;
•“Frieza”  e dificuldade em captar o lado vivido dos fenómenos socias.
•Propícia uma hipervalorização dos constrangimentos (de classe, de género, de idade ou fase de vida, de etnia…), esquecendo a “margem de liberdade” dos agentes sociais.

Método intensivo:
•Dificuldade na generalização da informação recolhida nos estudos de casos;
•Maior tendência para a empatia a identificação com os observados, com perda de objectividade.
•Propicia uma hipervalorização da “margem de liberdade” dos agentes sociais, esquecendo os constrangimentos (de classe, de género, de idade ou fase de vida, de etnia…).

Diana Ferreira